Davos : la chute de Brende face à l’ombre d’Epstein

Le président du Forum économique mondial, Borge Brende — ancien ministre norvégien des affaires étrangères depuis 2017 — a annoncé jeudi 26 février sa démission après une revue interne sur ses relations avec Jeffrey Epstein. Cette décision s’inscrit dans un processus de réflexion profonde qui a permis d’évaluer les liens entre lui et le criminel sexuel.

Au début du mois, les organisateurs avaient activé leur comité technique pour mener une vérification indépendante suite à la découverte de documents détaillant trois réunions privées et des échanges numériques entre les deux hommes. « Après mûre réflexion, j’ai décidé de démissionner », a déclaré Brende dans un communiqué.

Selon ses dires, il a rencontré Epstein en 2018 à New York lors d’un dîner organisé par Terje Rod Larsen, diplomate norvégien, qui lui avait présenté l’homme « comme un investisseur américain ». Il a ensuite participé à deux réunions similaires l’année suivante. « Ces interactions — et quelques échanges numériques — constituent la totalité de mes relations avec lui », a-t-il précisé.

« J’ignorais complètement le passé criminel d’Epstein », a ajouté Brende, reconnaissant qu’il aurait dû mener une enquête plus approfondie. Le Suisse Alois Zwinggi devra prendre en charge l’institution temporairement avant la nomination d’un nouveau président.

Jeffrey Epstein, condamné pour avoir exploité sexuellement des centaines de jeunes femmes, dont des mineures, a été retrouvé mort dans sa cellule à New York en 2019.

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Pauline Millet

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